Elizabeth Fernández, la ‘embajadora de los niños’, junto a Antonio Villaraigosa, alcalde de Los Ángeles
México 30 de enero de 2006 Desarrollar en los niños la confianza en sí mismos, un alto nivel de autoestima y quitarles el miedo de hablar en público, por ejemplo, fortalece en ellos su preparación para el futuro.
“Necesitamos más líderes latinos y lo mejor es formarlos desde que son pequeños”, comentó Jorge Fernández, presidente de la Federación de México Unido (FMU), una organización comunitaria integrada en su mayoría por mexicanos oriundos del Distrito Federal y creada hace sólo seis meses.
En ese corto tiempo, la organización también implementó un programa educativo de liderazgo para niños y jóvenes mexicanos radicados en Los Ángeles. El programa, que tendrá inicio de curso el 18 de febrero, consta de 12 sesiones, a ser impartidas los sábados de las 10 de la mañana a una de la tarde en la ciudad de Huntington Park.
De acuerdo con Georgina López, integrante de la mesa directiva de FMU, para estos cursos de liderazgo la federación otorga becas a niños que viven en familias con bajos recursos económicos.
López dijo que durante las 12 sesiones los pequeños y adolescentes desarrollan la capacidad para desenvolverse en público sin que les dé vergüenza o miedo. Se les instruye a que expresen sus pensamientos y opiniones sobre algún tema de interés, a comunicar lo que sienten, sobre la importancia de estar integrados como comunidad y en familia. Además, aprenden la importancia que tienen las instituciones públicas y entidades de gobierno, así como a identificar los problemas de la sociedad.
“Tratamos de involucrar a los niños en la participación activa de la sociedad”, comentó Fernández, presidente de la federación.
Sin embargo, el objetivo de agrupar a estos pequeños para fomentar todos esos valores, también es para que incrementen el orgullo de su origen y cultura.
Los niños y niñas de 8 años de edad en adelante y los adolescentes hasta los 17 años, pueden participar en el programa de liderazgo.
“Ésta es una manera de contribuir a la comunidad, pero también con los deberes de los padres que, en ocasiones, por el exceso de trabajo, no dedican mucho tiempo en comunicar esos valores a sus hijos”, comentó López.
En el primer curso de liderazgo que la federación llevó a cabo participaron unos 25 niños, todos hijos de mexicanos radicados en este país. Y fue de ahí donde los integrantes de la federación decidieron nombrar a un embajador o embajadora de los niños, con la finalidad de representar a esa pequeña población de participantes. De ese grupo fue electa Beatriz Alejandra Fernández, de 10 años de edad, designada por su capacidad para desenvolverse frente al público.
Entre los grandes
A su corta edad, Bety ha saludado y hablado frente a personalidades de la política mexicana como el presidente Vicente Fox y su esposa Martha Sahagún, en la residencia de Los Pinos, y con diputados federales en el recinto San Lázaro de la ciudad de México.
Bety nació en la capital mexicana y luego de cursar el preescolar sus padres emigraron junto con ella a Los Ángeles, donde ha recibido la mayor parte de su educación.
Con este cargo de “embajadora de los niños”, Bety tiene la tarea de manifestar a las autoridades, cuando está frente a ellos, tanto en México como a algunos políticos de este país, las necesidades de pequeños de su edad.
En noviembre pasado, la “embajadora de los niños” viajó junto con un grupo de menores a la ciudad de México y se reunieron con el presidente Fox. Otro grupo de pequeños acaba de realizar un viaje a Nueva York y Washington, donde sostendrán encuentros con representantes de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la UNICEF, así como con algunos congresistas de California.
Estos viajes forman parte de su entrenamiento para el liderazgo, porque de acuerdo con los integrantes de la federación, actividades como éstas muestran a los niños que la teoría que se impartió en el programa de liderazgo es una realidad.
“En este viaje los niños pondrán en práctica su habilidad para hablar en público y además aprenderán sobre la manera de operar del gobierno y otras instituciones en este país”, comenta el presidente de la federación.
Bety asegura que esta oportunidad que le ha ofrecido la federación es una gran experiencia: “Pude decirle al presidente Fox que los niños que vivimos en Estados Unidos nos sentimos muy orgullosos de ser mexicanos y que me daba gusto lo bien que él ha cuidado a México”, comenta.
La pequeña, que cursa el quinto año escolar, agrega: “Me siento muy feliz de representar a todos los niños y de poder hacer llegar todos sus mensajes a quienes hacen las leyes de nuestro país”.
En poco tiempo
En seis meses de fundada, la FMU ha logrado consolidarse con programas que son de beneficio para la comunidad. Eddie Villaseñor, tesorero de FMU, comentó que en esta organización hay un trabajo constante, una tarea con la que tienen planeado continuar. Además del programa de liderazgo, la federación intenta otros, que informen sobre temas de salud o migración.
FMU es integrante del Consejo de Federaciones Mexicanas, que une a un gran número de organizaciones mexicanas formadas en California. Los miembros de FMU hicieron una invitación a los padres para que sus hijos formen parte del programa de liderazgo. Aún cuentan con becas disponibles. www.laopinion.com
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