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Las 'lágrimas de San Lorenzo' se podrán ver el miércoles por la noche
La lluvia de estrellas fugaces se prolongará hasta el próximo lunes 24
Hasta 200 estrellas fugaces por hora · Esta lluvia de estrellas, conocida como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, podrá verse mañana por la tarde, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas en sitios de poca contaminación lumínica
↓ ACTOS Fin de semana de observaciones astronómicas en pueblos de la región
EFE.- Los aficionados a la astronomía o, simplemente, a quienes les gusta mirar al firmamento para observar los fenómenos celestes tienen este mes de agosto, como cada año, una cita obligada con la lluvia de estrellas fugaces conocida como las Perseidas.
Las Perseidas son también denominadas lágrimas de San Lorenzo ya que hoy, día dedicado a este santo, suele ser uno de los de mejor visibilidad del fenómeno. Durante la Edad Media y el Renacimiento se asoció esta lluvia con las lágrimas que vertió San Lorenzo al ser quemado en la hoguera.
Se suele denominar a este fenómeno como una lluvia de estrellas fugaces, aunque, según explica el director del Planetario de Pamplona, Javier Armentia, realmente se trata de «meteoros; sucesos que ocurren en la atmósfera, a unos cien kilómetros de altura, cuando fragmentos muy pequeños de polvo se queman a gran velocidad y producen un destello que suele durar menos de un segundo».
«Del 17 de julio al 24 de agosto de cada año -indicó el astrofísico-, la Tierra pasa por una zona del espacio en la que flota polvo de la cola de un cometa, ese material cae a gran velocidad en la atmósfera y produce esa luz que se denomina estrella fugaz». Ese material microscópico no está repartido de igual manera durante el mes de duración del fenómeno, sino que tiene momentos máximos, lo que los astrónomos llaman las «corrientes de meteoros» y, en este caso, esa fecha va a tener lugar entre el 12 y el 13 de agosto, una noche en la que, en unas condiciones idóneas, se pueden llegar a ver unas 100 estrellas fugaces por minuto.
Este año, la observación de las lágrimas de San Lorenzo podrá verse afectada por la luz de la Luna, que en esa fecha está en cuarto menguante, por lo que Armentia aconseja que es «conveniente buscar un lugar adecuado para contemplar el fenómeno».
«En dirección a Perseo»
Como en cualquier observación astronómica, lo mejor es «buscar un lugar oscuro, libre de contaminación lumínica -aconseja el director del Planetario- marcharse de los núcleos de población en general».
Además de esto, también es «conveniente desplazarse a un paraje en el que sea visible la mayor porción posible de cielo», indicó el experto.
Los aficionados a la astronomía deben tener presente además, que el punto de la bóveda celeste de la que parecen partir las estrellas fugaces está situado al norte de la constelación de Perseo, cerca del Doble Cúmulo.
Las personas que, ya en el lugar de observación, quieran inmortalizar esta lluvia de estrellas, «deben colocar sus cámaras fotográficas en un trípode con el obturador abierto, preferentemente en dirección a la constelación de Perseo», para captar en una imagen varias trazas o estelas luminosas de las estrellas fugaces, explicó Armentia.
DV
EL PAÍS - Madrid - 10/08/2009
Este verano la lluvia de estrellas conocida popularmente como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo tendrá su máximo de actividad el 12 de agosto, entre las 19.30 y las 22.00 horas (horario peninsular), pudiendo llegar a observarse hasta 200 estrellas fugaces en una hora. La Luna entra en su fase de cuarto menguante el 13 de agosto, por lo que dificultará algo la observación de los meteoros más débiles.
Con motivo de este popular fenómeno veraniego, el equipo español del Año Internacional de la Astronomía ha organizado la 3ª Fiesta de Estrellas, en la que participan unas 40 agrupaciones de astrónomos aficionados y otras entidades interesadas en la divulgación de la astronomía procedentes de toda España. El objetivo de este proyecto de ámbito nacional es la organización de observaciones públicas en plazas y lugares emblemáticos de nuestro país en fechas coincidentes con efemérides celestes relevantes.
Las actividades incluidas dentro de esta 3ª Fiesta de Estrellas son muchas y variadas, destacando algunas especialmente curiosas debido a los lugares elegidos para las observaciones. La playa de Las Salinas, en Roquetas de Mar, es uno de estos lugares. El ayuntamiento de este municipio almeriense y la Asociación Astronómica Orión han organizado una noche para ver las Perseidas tumbados en la arena mientras se relatan historias acerca del universo. Otra propuesta curiosa es la de la asociación AstroSantander, que ofrece observar este fenómeno desde una goleta en el mar, o la iniciativa organizada por AstroCuenca, para ver las Perseidas desde las ruinas romanas de Valeria. No obstante, pueden consultarse todas las actividades previstas en la agenda interactiva del portal del AIA-IYA2009.
Científicamente, lo que conocemos como 'estrellas fugaces' no son otra cosa que meteoros: partículas de polvo de tamaño variable que los cometas van dejando a lo largo de su órbita mientras giran alrededor del Sol. Compuesto por hielo y rocas, el núcleo de un cometa se calienta cuando se acerca a una estrella (proceso de sublimación), formándose una débil atmósfera alrededor del mismo, que recibe el nombre de coma o cabellera. Cuando el cometa se va aproximando al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la característica cola, que puede llegar a alcanzar longitudes de millones de kilómetros.
En contadas ocasiones se da la circunstancia de que la Tierra entra en contacto con la órbita de un cometa y los restos de partículas dejados por éste se desintegran al penetrar a en nuestra atmósfera. El resultado son las llamadas lluvias de estrellas. En el caso concreto de las Perseidas, la Tierra atraviesa la órbita del cometa Swift-Tuttle, que tarda unos 130 años en dar una vuelta alrededor del Sol y que hizo su última aparición en el año 1992.
Generalmente, las lluvias de meteoros son bautizadas con el nombre de la constelación donde se encuentra el punto radiante: el punto del cielo desde el cual parecen provenir los meteoros en el instante del máximo de actividad. En este caso concreto, el punto radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí el nombre de Perseidas.
Se trata de una de las lluvias de estrellas fugaces más populares debido a su gran actividad pero, sobre todo, a que se produce en agosto, mes vacacional por excelencia. Las primeras referencias a esta lluvia de estrellas las encontramos hace unos 2.000 años y provienen de oriente, donde algunos observadores chinos ya registraron el fenómeno. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se relacionó esta lluvia de estrellas con la actividad de un cometa.
El Año Internacional de la Astronomía constituye una celebración global de la astronomía y de su contribución a la sociedad, la cultura y el desarrollo de la humanidad. Esta iniciativa ha dado lugar al surgimiento de la mayor red de divulgación científica que ha existido en nuestro país, con unas 150 entidades integradas en la red española para el AIA-IYA2009 y docenas de otras entidades colaboradoras. El principal objetivo es motivar a los ciudadanos de todo el mundo a replantearse su lugar en el Universo a través de todo un camino de descubrimientos que se inició hace ya cuatro siglos. La coordinación en España se lleva a cabo desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), con sede en Granada.
PA
Una noche clara es el mejor de los escenarios
Esta lluvia de estrellas, conocida como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, podrá verse mañana por la tarde, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas en sitios de poca contaminación lumínica
Jesús A. Soberón./ Granada | 11.08.2009 (GH)
Desde hace milenios, el hombre se ha maravillado con el firmamento. Mañana por la noche tendrá lugar el fenómeno conocido como lluvia de estrellas; serán las Perseidas, o Lágrimas de San Lorenzo. En sus momentos de mayor actividad podrán llegar a verse hasta 200 estrellas fugaces en una hora.
Generalmente esta lluvia de estrellas se inicia alrededor del 17 de julio y se prolonga hasta el 24 de agosto, aunque depende del año en cuestión. Mañana por la noche será su momento de mayor actividad, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas. A esa hora la luz de la luna ya dificulta su visión.
Científicamente, lo que conocemos como estrellas fugaces no son otra cosa que meteoros; partículas de polvo de tamaño variable que los cometas van dejando a lo largo de su órbita mientras giran alrededor del sol. Compuesto por hielo y rocas, el núcleo de un cometa se calienta cuando se acerca a una estrella (proceso de sublimación), formándose una débil atmósfera alrededor del mismo, que recibe el nombre de coma o cabellera. Cuando el cometa se va aproximando al sol, el viento solar azota la coma y se genera la característica cola, que puede llegar a alcanzar longitudes de millones de kilómetros.
En contadas ocasiones se da la circunstancia de que la Tierra entra en contacto con la órbita de un cometa y los restos de partículas dejados por éste se desintegran al penetrar en nuestra atmósfera.
El resultado son las llamadas lluvias de estrellas. En el caso concreto de las Perseidas, la Tierra atraviesa la órbita del cometa Swift-Tuttle, que hizo su última aparición en 1992, y no volverá a verse hasta el año 2122.
Generalmente, las lluvias de meteoros son bautizadas con el nombre de la constelación donde se encuentra el punto radiante; esto es, el punto del cielo desde el cual parecen provenir los meteoros en el instante próximo de su actividad. En este caso concreto, el punto radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí el nombre de Perseidas.
Esta es una de las lluvias de estrellas fugaces más populares debido a su gran actividad, ya que se produce en agosto, mes vacacional por excelencia. Las primeras referencias a esta lluvia de estrellas las encontramos hace unos 2.000 años, y provienen de oriente, donde algunos observadores chinos ya registraron el fenómeno. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se relacionó el fenómeno con la actividad de un cometa.
Con motivo de la lluvia de estrellas, el equipo español del Año Internacional de la Astronomía ha organizado la III Fiesta De Estrellas, en la que participan unas 40 agrupaciones de astrónomos aficionados, y diversas entidades interesadas en la divulgación de la astronomía. El objeto de la fiesta es la organización de observaciones públicas en plazas y lugares emblemáticos, en ciudades como Santander, Córdoba y Almería, donde se verán las Perseidas desde la playa de Las Salinas.
El fenómeno, en cualquier caso, será perfectamente visible desde Granada. El único requisito es estar lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, con un horizonte limpio, llevar algo de ropa de abrigo y tumbarse en la hierba tranquilamente.
La coordinadora del Año Internacional de Astronomía, Montserrat Virrar Martín, recuerda que contrariamente a lo que podría pensarse, es mejor no utilizar telescopio, ya que con este instrumento se visualiza sólo una parte muy pequeña del cielo, y lo mejor es abarcar un gran campo de visión. Hay que tener un poco de paciencia para ver la lluvia de estrellas, y recordar que el ojo tarda 15 minutos en adaptarse totalmente a la oscuridad.
GH
El componente mágico y ancestral de la lluvia de estrellas, una vez más, suele eclipsar a lo científico
MARÍA TERESA BERMÚDEZ VILLAESCUSA 06/08/2009
Dice el refrán que "la lluvia por San Lorenzo, siempre llega a tiempo". Y es que, cuando se aproxima la onomástica de este santo, el 10 de agosto, los agricultores miran al cielo esperanzados en busca de una llovizna que dé un respiro a los campos y declare una tregua al calor del verano. Pero dejando a un lado las cuestiones climatológicas, lo cierto es que la festividad de San Lorenzo nos trae cada año una lluvia de otro tipo, especial y diferente, en la que el cielo, en lugar de aguaceros, decide regalarnos cientos de estrellas fugaces.
Las Lágrimas de San Lorenzo es la lluvia de estrellas más popular del año y ha sido bautizada así por su cercanía a esta onomástica. Cualquier aficionado al cielo ha oído hablar de ella y, pese a no ser la más intensa de todas, sí es la que más expectación suscita. Los ingredientes del éxito son varios. Por un lado, la época vacacional en la que transcurre y el calor veraniego, que nos invitan a disfrutar de las noches al aire libre. Por otro, el deseo de huir hacia sitios tranquilos, apartados del bullicio urbano, nos transporta con frecuencia a lugares con cielos más limpios y oscuros, que resultan idóneos para la observación celeste. Además, en vacaciones tenemos más tiempo libre para relajarnos y olvidarnos de lo que pasa en la tierra para prestar más atención a lo que ocurre en el cielo.
El componente mágico
Resulta curioso que, pese a tratarse de fenómenos con una clara explicación científica, las lluvias de estrellas -y ésta en particular- no dejan de suscitar asombro y expectación. El componente mágico y ancestral, una vez más, suele eclipsar a lo científico. Por lo general, resulta en vano tratar de explicar que lo que conocemos como estrellas fugaces nada tienen de mágico y sobrenatural, que no son otra cosa que meteoroides: partículas de polvo de tamaño variable que se desprenden de un cometa que sigue su órbita y que se encienden al entrar en contacto con nuestra atmósfera. Al final, casi todos los que nos rodean y probablemente también nosotros, acabaremos mirando al cielo y formulando un deseo.
Además, no hay que olvidar el toque romántico y atávico que aporta la mitología griega con el sugerente mapa del cielo nocturno, lleno de centauros, caballos alados, carros y dioses. Normalmente las lluvias de estrellas se bautizan con el nombre de la constelación desde la cual parecen provenir los meteoros o estrellas fugaces, lo que científicamente se denomina punto radiante. En el caso de las Lágrimas de San Lorenzo, el radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí que este fenómeno se conozca también con el nombre de Perseidas.
La historia de Andrómeda
Formada por estrellas no excesivamente brillantes, Perseo se ubica junto a la constelación de Andrómeda. La historia de amor entre ambos personajes mitológicos hace que las Perseidas ganen un cierto tinte de romanticismo. Aunque ubicados en constelaciones diferentes, los griegos relacionaron a Perseo, hijo de Zeus, con Andrómeda, princesa de Etiopía. Cuenta la mitología que para expiar un crimen de su madre, Andrómeda fue ofrecida en sacrificio a un temible monstruo marino. Encadenada a una roca a orillas del mar, la princesa esperaba su destino cuando Perseo acudió en su rescate y acabó con el animal, para después reclamar a Andrómeda como esposa.
Y es que, la figura de Perseo y las Perseidas están envueltas en simbología. Antes de engendrar a su hijo, el propio Zeus tuvo que colarse en la estancia donde estaba recluida Dánae, la madre de Perseo. Para entrar en la habitación, el dios se vio obligado a metamorfosearse, según cuenta el poeta Publio Ovidio Nasón en Las Metamorfosis. ¿Y en qué se transformó Zeus? En una espectacular y sorprendente lluvia de oro.
El Swift-Tuttle
Y para añadir un poco más de magia y misterio a esta popular lluvia de estrellas, tenemos a un cometa que aparece y desaparece. El Swift-Tuttle, responsable del fenómeno de las Perseidas, anduvo perdido debido a ciertas imprecisiones cometidas en la estimación de su órbita. Se llegó a pensar incluso que se había desintegrado, aunque resultó que el periodo en el que el cometa lograba completar su órbita no era de 120 sino de casi 130 años, y volvió a reaparecer en 1992 como si nada, para alivio de científicos y aficionados.
En definitiva, lo ideal para disfrutar de esta lluvia de estrellas es buscar un lugar oscuro, alejado de cualquier foco de luz molesta, y tumbarnos, si es posible, en un sitio cómodo y tranquilo para mirar al cielo mientras soñamos con deseos que se cumplen y recordamos la historia de amor entre Perseo y la bella Andrómeda.
* María Teresa Bermúdez Villaescusa es responsable de comunicación del Año Internacional de la Astronomía. Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)
PA
REPORTAJE: OCIO EN MARCHA
— Luna llena y lluvia de estrellas. Ninguno de estos dos fenómenos coinciden este fin de semana, pero sus efectos se podrán disfrutar gracias a diferentes propuestas de ocio al aire libre.
JAVIER RICO - Madrid - 07/08/2009
Montejo con luna llena. La primera en llegar es la Luna llena, que ayer mismo alcanzó su máxima plenitud. Sin embargo, su luz aún servirá para que el sábado ilumine la senda nocturna por la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón. El recorrido se centrará en la dehesa boyal de Montejo de la Sierra, y los participantes dispondrán de telescopios, planisferios y guías para contemplar e identificar, además de la Luna, otros cuerpos celestes.
Sábado 8 de agosto. La cita es a las 21.00 en la plaza de Montejo de la Sierra. La actividad es gratuita y está destinada al público en general, a partir de siete años. Información y reservas: Centro de Recursos e Información de la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón (91 869 70 58 / www.sierradelrincon.org).
- Lluvia de estrellas en La Fuenfría. Para el domingo, la asociación Azimut propone directamente llevar el saco de dormir y pasar la noche al raso para contemplar la lluvia de estrellas, que tendrá su punto culminante pocos días después, el 12 de agosto. La observación de las Perseidas o lágrimas de San Lorenzo (también reciben este nombre) se hará dentro de una marcha suave hasta el puerto de La Fuenfría.
Domingo 9 a lunes 10 de agosto. Salida el domingo a las 16.15. Precio: 45 euros socios, 50 euros no socios. Incluye monitor de senderismo, utensilios de cocina y seguros. Es necesario llevar comida, frontal, saco de dormir, funda de vivac y taza. Información e inscripciones: 91 445 86 12 / www.asociacionazimut.com.
- Taller astronómico. Sin llegar a pasar la noche al raso, el centro de educación ambiental El Águila también se apunta este fin de semana a la observación de la bóveda celeste, que no en vano estamos en el Año Internacional de la Astronomía.
La observación irá precedida de un taller sobre reconocimiento e identificación de estrellas.
Domingo 9 de agosto, a las 21.00 en el mirador del centro de educación ambiental El Águila, en Chapinería. Actividad gratuita dirigida al público en general a partir de los 10 años. Información e inscripciones: 91 865 20 98 / www.madrid.org.
PA
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nfo EL PAIS
La lluvia de estrellas fugaces se prolongará hasta el próximo lunes 24
Hasta 200 estrellas fugaces por hora · Esta lluvia de estrellas, conocida como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, podrá verse mañana por la tarde, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas en sitios de poca contaminación lumínica
↓ ACTOS Fin de semana de observaciones astronómicas en pueblos de la región
EFE.- Los aficionados a la astronomía o, simplemente, a quienes les gusta mirar al firmamento para observar los fenómenos celestes tienen este mes de agosto, como cada año, una cita obligada con la lluvia de estrellas fugaces conocida como las Perseidas.
Las Perseidas son también denominadas lágrimas de San Lorenzo ya que hoy, día dedicado a este santo, suele ser uno de los de mejor visibilidad del fenómeno. Durante la Edad Media y el Renacimiento se asoció esta lluvia con las lágrimas que vertió San Lorenzo al ser quemado en la hoguera.
Se suele denominar a este fenómeno como una lluvia de estrellas fugaces, aunque, según explica el director del Planetario de Pamplona, Javier Armentia, realmente se trata de «meteoros; sucesos que ocurren en la atmósfera, a unos cien kilómetros de altura, cuando fragmentos muy pequeños de polvo se queman a gran velocidad y producen un destello que suele durar menos de un segundo».
«Del 17 de julio al 24 de agosto de cada año -indicó el astrofísico-, la Tierra pasa por una zona del espacio en la que flota polvo de la cola de un cometa, ese material cae a gran velocidad en la atmósfera y produce esa luz que se denomina estrella fugaz». Ese material microscópico no está repartido de igual manera durante el mes de duración del fenómeno, sino que tiene momentos máximos, lo que los astrónomos llaman las «corrientes de meteoros» y, en este caso, esa fecha va a tener lugar entre el 12 y el 13 de agosto, una noche en la que, en unas condiciones idóneas, se pueden llegar a ver unas 100 estrellas fugaces por minuto.
Este año, la observación de las lágrimas de San Lorenzo podrá verse afectada por la luz de la Luna, que en esa fecha está en cuarto menguante, por lo que Armentia aconseja que es «conveniente buscar un lugar adecuado para contemplar el fenómeno».
«En dirección a Perseo»
Como en cualquier observación astronómica, lo mejor es «buscar un lugar oscuro, libre de contaminación lumínica -aconseja el director del Planetario- marcharse de los núcleos de población en general».
Además de esto, también es «conveniente desplazarse a un paraje en el que sea visible la mayor porción posible de cielo», indicó el experto.
Los aficionados a la astronomía deben tener presente además, que el punto de la bóveda celeste de la que parecen partir las estrellas fugaces está situado al norte de la constelación de Perseo, cerca del Doble Cúmulo.
Las personas que, ya en el lugar de observación, quieran inmortalizar esta lluvia de estrellas, «deben colocar sus cámaras fotográficas en un trípode con el obturador abierto, preferentemente en dirección a la constelación de Perseo», para captar en una imagen varias trazas o estelas luminosas de las estrellas fugaces, explicó Armentia.
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Fiesta de las estrellas el 12 de agosto
Observaciones públicas de las Perseidas en plazas y lugares emblemáticosEL PAÍS - Madrid - 10/08/2009
Este verano la lluvia de estrellas conocida popularmente como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo tendrá su máximo de actividad el 12 de agosto, entre las 19.30 y las 22.00 horas (horario peninsular), pudiendo llegar a observarse hasta 200 estrellas fugaces en una hora. La Luna entra en su fase de cuarto menguante el 13 de agosto, por lo que dificultará algo la observación de los meteoros más débiles.
Con motivo de este popular fenómeno veraniego, el equipo español del Año Internacional de la Astronomía ha organizado la 3ª Fiesta de Estrellas, en la que participan unas 40 agrupaciones de astrónomos aficionados y otras entidades interesadas en la divulgación de la astronomía procedentes de toda España. El objetivo de este proyecto de ámbito nacional es la organización de observaciones públicas en plazas y lugares emblemáticos de nuestro país en fechas coincidentes con efemérides celestes relevantes.
Las actividades incluidas dentro de esta 3ª Fiesta de Estrellas son muchas y variadas, destacando algunas especialmente curiosas debido a los lugares elegidos para las observaciones. La playa de Las Salinas, en Roquetas de Mar, es uno de estos lugares. El ayuntamiento de este municipio almeriense y la Asociación Astronómica Orión han organizado una noche para ver las Perseidas tumbados en la arena mientras se relatan historias acerca del universo. Otra propuesta curiosa es la de la asociación AstroSantander, que ofrece observar este fenómeno desde una goleta en el mar, o la iniciativa organizada por AstroCuenca, para ver las Perseidas desde las ruinas romanas de Valeria. No obstante, pueden consultarse todas las actividades previstas en la agenda interactiva del portal del AIA-IYA2009.
Científicamente, lo que conocemos como 'estrellas fugaces' no son otra cosa que meteoros: partículas de polvo de tamaño variable que los cometas van dejando a lo largo de su órbita mientras giran alrededor del Sol. Compuesto por hielo y rocas, el núcleo de un cometa se calienta cuando se acerca a una estrella (proceso de sublimación), formándose una débil atmósfera alrededor del mismo, que recibe el nombre de coma o cabellera. Cuando el cometa se va aproximando al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la característica cola, que puede llegar a alcanzar longitudes de millones de kilómetros.
En contadas ocasiones se da la circunstancia de que la Tierra entra en contacto con la órbita de un cometa y los restos de partículas dejados por éste se desintegran al penetrar a en nuestra atmósfera. El resultado son las llamadas lluvias de estrellas. En el caso concreto de las Perseidas, la Tierra atraviesa la órbita del cometa Swift-Tuttle, que tarda unos 130 años en dar una vuelta alrededor del Sol y que hizo su última aparición en el año 1992.
Generalmente, las lluvias de meteoros son bautizadas con el nombre de la constelación donde se encuentra el punto radiante: el punto del cielo desde el cual parecen provenir los meteoros en el instante del máximo de actividad. En este caso concreto, el punto radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí el nombre de Perseidas.
Se trata de una de las lluvias de estrellas fugaces más populares debido a su gran actividad pero, sobre todo, a que se produce en agosto, mes vacacional por excelencia. Las primeras referencias a esta lluvia de estrellas las encontramos hace unos 2.000 años y provienen de oriente, donde algunos observadores chinos ya registraron el fenómeno. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se relacionó esta lluvia de estrellas con la actividad de un cometa.
El Año Internacional de la Astronomía constituye una celebración global de la astronomía y de su contribución a la sociedad, la cultura y el desarrollo de la humanidad. Esta iniciativa ha dado lugar al surgimiento de la mayor red de divulgación científica que ha existido en nuestro país, con unas 150 entidades integradas en la red española para el AIA-IYA2009 y docenas de otras entidades colaboradoras. El principal objetivo es motivar a los ciudadanos de todo el mundo a replantearse su lugar en el Universo a través de todo un camino de descubrimientos que se inició hace ya cuatro siglos. La coordinación en España se lleva a cabo desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), con sede en Granada.
PA
Hasta 200 estrellas fugaces por hora
Una noche clara es el mejor de los escenarios
Esta lluvia de estrellas, conocida como Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, podrá verse mañana por la tarde, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas en sitios de poca contaminación lumínica
Jesús A. Soberón./ Granada | 11.08.2009 (GH)
Desde hace milenios, el hombre se ha maravillado con el firmamento. Mañana por la noche tendrá lugar el fenómeno conocido como lluvia de estrellas; serán las Perseidas, o Lágrimas de San Lorenzo. En sus momentos de mayor actividad podrán llegar a verse hasta 200 estrellas fugaces en una hora.
Generalmente esta lluvia de estrellas se inicia alrededor del 17 de julio y se prolonga hasta el 24 de agosto, aunque depende del año en cuestión. Mañana por la noche será su momento de mayor actividad, entre las 19.30 horas y las 22.30 horas. A esa hora la luz de la luna ya dificulta su visión.
Científicamente, lo que conocemos como estrellas fugaces no son otra cosa que meteoros; partículas de polvo de tamaño variable que los cometas van dejando a lo largo de su órbita mientras giran alrededor del sol. Compuesto por hielo y rocas, el núcleo de un cometa se calienta cuando se acerca a una estrella (proceso de sublimación), formándose una débil atmósfera alrededor del mismo, que recibe el nombre de coma o cabellera. Cuando el cometa se va aproximando al sol, el viento solar azota la coma y se genera la característica cola, que puede llegar a alcanzar longitudes de millones de kilómetros.
En contadas ocasiones se da la circunstancia de que la Tierra entra en contacto con la órbita de un cometa y los restos de partículas dejados por éste se desintegran al penetrar en nuestra atmósfera.
El resultado son las llamadas lluvias de estrellas. En el caso concreto de las Perseidas, la Tierra atraviesa la órbita del cometa Swift-Tuttle, que hizo su última aparición en 1992, y no volverá a verse hasta el año 2122.
Generalmente, las lluvias de meteoros son bautizadas con el nombre de la constelación donde se encuentra el punto radiante; esto es, el punto del cielo desde el cual parecen provenir los meteoros en el instante próximo de su actividad. En este caso concreto, el punto radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí el nombre de Perseidas.
Esta es una de las lluvias de estrellas fugaces más populares debido a su gran actividad, ya que se produce en agosto, mes vacacional por excelencia. Las primeras referencias a esta lluvia de estrellas las encontramos hace unos 2.000 años, y provienen de oriente, donde algunos observadores chinos ya registraron el fenómeno. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se relacionó el fenómeno con la actividad de un cometa.
Con motivo de la lluvia de estrellas, el equipo español del Año Internacional de la Astronomía ha organizado la III Fiesta De Estrellas, en la que participan unas 40 agrupaciones de astrónomos aficionados, y diversas entidades interesadas en la divulgación de la astronomía. El objeto de la fiesta es la organización de observaciones públicas en plazas y lugares emblemáticos, en ciudades como Santander, Córdoba y Almería, donde se verán las Perseidas desde la playa de Las Salinas.
El fenómeno, en cualquier caso, será perfectamente visible desde Granada. El único requisito es estar lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, con un horizonte limpio, llevar algo de ropa de abrigo y tumbarse en la hierba tranquilamente.
La coordinadora del Año Internacional de Astronomía, Montserrat Virrar Martín, recuerda que contrariamente a lo que podría pensarse, es mejor no utilizar telescopio, ya que con este instrumento se visualiza sólo una parte muy pequeña del cielo, y lo mejor es abarcar un gran campo de visión. Hay que tener un poco de paciencia para ver la lluvia de estrellas, y recordar que el ojo tarda 15 minutos en adaptarse totalmente a la oscuridad.
GH
Estrellas por San Lorenzo
La festividad de este santo se asocia a uno de los más bellos fenómenos astronómicos del año: las PerseidasEl componente mágico y ancestral de la lluvia de estrellas, una vez más, suele eclipsar a lo científico
El pintor italiano recreó el momento en que Dánae recibe a Zeus en forma de lluvia de oro y engedra a Perseo.-
Una de las imágenes incluídas en el catálogo celestial de Johannes Hevelius, donde se hace referencia a la constelación de Andrómeda y a las de Casiopea y Pegaso.-
Una de las imágenes incluídas en el catálogo celestial de Johannes Hevelius, donde se hace referencia a la constelación de Andrómeda y a las de Casiopea y Pegaso.-
MARÍA TERESA BERMÚDEZ VILLAESCUSA 06/08/2009
Dice el refrán que "la lluvia por San Lorenzo, siempre llega a tiempo". Y es que, cuando se aproxima la onomástica de este santo, el 10 de agosto, los agricultores miran al cielo esperanzados en busca de una llovizna que dé un respiro a los campos y declare una tregua al calor del verano. Pero dejando a un lado las cuestiones climatológicas, lo cierto es que la festividad de San Lorenzo nos trae cada año una lluvia de otro tipo, especial y diferente, en la que el cielo, en lugar de aguaceros, decide regalarnos cientos de estrellas fugaces.
Las Lágrimas de San Lorenzo es la lluvia de estrellas más popular del año y ha sido bautizada así por su cercanía a esta onomástica. Cualquier aficionado al cielo ha oído hablar de ella y, pese a no ser la más intensa de todas, sí es la que más expectación suscita. Los ingredientes del éxito son varios. Por un lado, la época vacacional en la que transcurre y el calor veraniego, que nos invitan a disfrutar de las noches al aire libre. Por otro, el deseo de huir hacia sitios tranquilos, apartados del bullicio urbano, nos transporta con frecuencia a lugares con cielos más limpios y oscuros, que resultan idóneos para la observación celeste. Además, en vacaciones tenemos más tiempo libre para relajarnos y olvidarnos de lo que pasa en la tierra para prestar más atención a lo que ocurre en el cielo.
El componente mágico
Resulta curioso que, pese a tratarse de fenómenos con una clara explicación científica, las lluvias de estrellas -y ésta en particular- no dejan de suscitar asombro y expectación. El componente mágico y ancestral, una vez más, suele eclipsar a lo científico. Por lo general, resulta en vano tratar de explicar que lo que conocemos como estrellas fugaces nada tienen de mágico y sobrenatural, que no son otra cosa que meteoroides: partículas de polvo de tamaño variable que se desprenden de un cometa que sigue su órbita y que se encienden al entrar en contacto con nuestra atmósfera. Al final, casi todos los que nos rodean y probablemente también nosotros, acabaremos mirando al cielo y formulando un deseo.
Además, no hay que olvidar el toque romántico y atávico que aporta la mitología griega con el sugerente mapa del cielo nocturno, lleno de centauros, caballos alados, carros y dioses. Normalmente las lluvias de estrellas se bautizan con el nombre de la constelación desde la cual parecen provenir los meteoros o estrellas fugaces, lo que científicamente se denomina punto radiante. En el caso de las Lágrimas de San Lorenzo, el radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí que este fenómeno se conozca también con el nombre de Perseidas.
La historia de Andrómeda
Formada por estrellas no excesivamente brillantes, Perseo se ubica junto a la constelación de Andrómeda. La historia de amor entre ambos personajes mitológicos hace que las Perseidas ganen un cierto tinte de romanticismo. Aunque ubicados en constelaciones diferentes, los griegos relacionaron a Perseo, hijo de Zeus, con Andrómeda, princesa de Etiopía. Cuenta la mitología que para expiar un crimen de su madre, Andrómeda fue ofrecida en sacrificio a un temible monstruo marino. Encadenada a una roca a orillas del mar, la princesa esperaba su destino cuando Perseo acudió en su rescate y acabó con el animal, para después reclamar a Andrómeda como esposa.
Y es que, la figura de Perseo y las Perseidas están envueltas en simbología. Antes de engendrar a su hijo, el propio Zeus tuvo que colarse en la estancia donde estaba recluida Dánae, la madre de Perseo. Para entrar en la habitación, el dios se vio obligado a metamorfosearse, según cuenta el poeta Publio Ovidio Nasón en Las Metamorfosis. ¿Y en qué se transformó Zeus? En una espectacular y sorprendente lluvia de oro.
El Swift-Tuttle
Y para añadir un poco más de magia y misterio a esta popular lluvia de estrellas, tenemos a un cometa que aparece y desaparece. El Swift-Tuttle, responsable del fenómeno de las Perseidas, anduvo perdido debido a ciertas imprecisiones cometidas en la estimación de su órbita. Se llegó a pensar incluso que se había desintegrado, aunque resultó que el periodo en el que el cometa lograba completar su órbita no era de 120 sino de casi 130 años, y volvió a reaparecer en 1992 como si nada, para alivio de científicos y aficionados.
En definitiva, lo ideal para disfrutar de esta lluvia de estrellas es buscar un lugar oscuro, alejado de cualquier foco de luz molesta, y tumbarnos, si es posible, en un sitio cómodo y tranquilo para mirar al cielo mientras soñamos con deseos que se cumplen y recordamos la historia de amor entre Perseo y la bella Andrómeda.
* María Teresa Bermúdez Villaescusa es responsable de comunicación del Año Internacional de la Astronomía. Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)
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REPORTAJE: OCIO EN MARCHA
Si se aburren, miren al cielo
Fin de semana de observaciones astronómicas en pueblos de la región— Luna llena y lluvia de estrellas. Ninguno de estos dos fenómenos coinciden este fin de semana, pero sus efectos se podrán disfrutar gracias a diferentes propuestas de ocio al aire libre.
JAVIER RICO - Madrid - 07/08/2009
Montejo con luna llena. La primera en llegar es la Luna llena, que ayer mismo alcanzó su máxima plenitud. Sin embargo, su luz aún servirá para que el sábado ilumine la senda nocturna por la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón. El recorrido se centrará en la dehesa boyal de Montejo de la Sierra, y los participantes dispondrán de telescopios, planisferios y guías para contemplar e identificar, además de la Luna, otros cuerpos celestes.
Sábado 8 de agosto. La cita es a las 21.00 en la plaza de Montejo de la Sierra. La actividad es gratuita y está destinada al público en general, a partir de siete años. Información y reservas: Centro de Recursos e Información de la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón (91 869 70 58 / www.sierradelrincon.org).
- Lluvia de estrellas en La Fuenfría. Para el domingo, la asociación Azimut propone directamente llevar el saco de dormir y pasar la noche al raso para contemplar la lluvia de estrellas, que tendrá su punto culminante pocos días después, el 12 de agosto. La observación de las Perseidas o lágrimas de San Lorenzo (también reciben este nombre) se hará dentro de una marcha suave hasta el puerto de La Fuenfría.
Domingo 9 a lunes 10 de agosto. Salida el domingo a las 16.15. Precio: 45 euros socios, 50 euros no socios. Incluye monitor de senderismo, utensilios de cocina y seguros. Es necesario llevar comida, frontal, saco de dormir, funda de vivac y taza. Información e inscripciones: 91 445 86 12 / www.asociacionazimut.com.
- Taller astronómico. Sin llegar a pasar la noche al raso, el centro de educación ambiental El Águila también se apunta este fin de semana a la observación de la bóveda celeste, que no en vano estamos en el Año Internacional de la Astronomía.
La observación irá precedida de un taller sobre reconocimiento e identificación de estrellas.
Domingo 9 de agosto, a las 21.00 en el mirador del centro de educación ambiental El Águila, en Chapinería. Actividad gratuita dirigida al público en general a partir de los 10 años. Información e inscripciones: 91 865 20 98 / www.madrid.org.
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- Consulta el especial del Año Internacional de la Astronomía en ELPAÍS.com
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Tags: astronomía, ciencias, científico, estrella, meteoro, perseidas, lorenzo
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